凌日系外行星勘測衛(wèi)星（TESS）和其他行星搜尋工作在過去的幾年和幾十年里已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)千顆系外行星。這些系外行星差異很大，從位于恒星安靜宜居帶的類地行星到下鐵雨的行星。

但這三顆系外行星有一些共同點。它們的軌道非常短，其中一些是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最短的軌道，圍繞著亞巨星或巨星運行。這些恒星最終將吞噬他們。

一組研究人員在一篇新論文中介紹了這些發(fā)現(xiàn)。塞繆爾·格倫布拉特是該研究的第一作者。他是美國自然歷史博物館和熨斗研究所的博士后研究員。

格倫布拉特在一份新聞稿中說：“這些發(fā)現(xiàn)對于理解系外行星研究的新領(lǐng)域至關(guān)重要：行星系統(tǒng)如何隨時間演化?！?“這些觀察結(jié)果為了解當(dāng)它們的主星吞噬它們時會發(fā)生什么提供了一個新的窗口?！币活w即將結(jié)束生命的行星?！?

這三顆行星分別是TOI-2337b、TOI-4329b 和TOI-2669b。 TOI 代表TESS Object of Interest，數(shù)字代表星星。 “b”表示每個系統(tǒng)中距離恒星最近的行星。

這三顆行星都是氣態(tài)巨行星，類似于太陽系中的木星。天文學(xué)家在一項尋找圍繞不斷演化的主恒星運行的新行星的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)了這些行星。這些行星的質(zhì)量為木星質(zhì)量的0.4 到1.8 倍。這些恒星的質(zhì)量約為1.2 至1.5 個太陽質(zhì)量。

行星密度的大范圍表明每個太陽系都經(jīng)歷了行星與行星相互作用的混亂時期。天文學(xué)家認為，這些相互作用的歷史通過不可預(yù)測的加熱速率和時間尺度導(dǎo)致了密度變化。

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡也許能夠弄清楚至少其中一個系統(tǒng)的一些細節(jié)。當(dāng)它檢查TOI-4329 系統(tǒng)時，行星大氣中水蒸氣和二氧化碳的存在可能會限制行星的形成位置。它還可以深入了解將行星帶入當(dāng)前軌道的行星相互作用類型。

在這樣的行星-恒星結(jié)構(gòu)中，天文學(xué)家預(yù)計行星會隨著它靠近恒星以及恒星的膨脹而膨脹。當(dāng)行星的軌道向內(nèi)旋轉(zhuǎn)時，恒星最終將吞噬行星。到目前為止，TESS尚未發(fā)現(xiàn)任何軌道衰變的證據(jù)。但苔絲在其主要任務(wù)期間發(fā)現(xiàn)了這些行星。它將在延長任務(wù)期間收集更多數(shù)據(jù)，這將形成更長的觀測基線。這條較長的基線可能表明這些行星已經(jīng)處于死亡螺旋中。