每隔15 年左右，蛇夫座就會發(fā)生一次劇烈的爆炸。在新星誕生地，兩顆截然不同的恒星以寄生關(guān)系生活著，其中一顆密度極高的白矮星圍繞著一顆紅巨星運(yùn)行。

垂死的紅巨星為白矮星提供了物質(zhì)，當(dāng)氣體流向附近的白矮星時，它的外層氫會脫落。這種物質(zhì)流動一直持續(xù)到白矮星充滿為止。新獲得的恒星外殼的溫度和壓力變得太大，在一次大規(guī)模的熱核爆炸中被扔掉，但白矮星仍然完好無損，循環(huán)再次開始，直到場景重演。

據(jù)推測，此類爆炸涉及高能量。兩臺MAGIC 望遠(yuǎn)鏡記錄的伽馬射線值為250 吉電子伏(GeV)，是新星測量到的最高能量之一。相比之下，這種輻射的能量比可見光高一千億倍。

在其他測量不同波長的儀器發(fā)出初始警報后，觀察到了MAGIC。 RS Ophiuchi 的壯觀爆發(fā)表明MAGIC 望遠(yuǎn)鏡的快速反應(yīng)確實(shí)得到了回報，只需30 秒即可移動到新目標(biāo)。

爆炸后，數(shù)股沖擊波通過來自紅巨星和雙星系統(tǒng)周圍星際介質(zhì)的星風(fēng)傳播。這些沖擊波就像一個巨大的發(fā)電站，其中的粒子被加速到接近光速。綜合測量表明，伽馬射線來自高能質(zhì)子，即氫原子核，這也使得新星爆炸成為宇宙射線的來源。