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科技日?qǐng)?bào)記者張夢(mèng)然

灰狼是第一個(gè)產(chǎn)生馴化種群的物種，盡管眾所周知狗是灰狼的后代，但這種情況發(fā)生的時(shí)間、地點(diǎn)和方式仍然不確定。

為了闡明這段歷史，英國弗朗西斯·克里克研究所的科學(xué)家對(duì)來自歐洲、西伯利亞和美洲西北部的66 個(gè)新的古狼基因組進(jìn)行了測序，同時(shí)還納入了5 個(gè)先前測序的古狼基因組和一個(gè)古豺（一種野生的豺狼）的基因組。來自中亞、南亞、東亞和東南亞的狗）從高加索地區(qū)跨越了過去的10 萬年。他們發(fā)現(xiàn)整個(gè)更新世晚期的狼種群在遺傳上是相關(guān)的，這可能是由于狼能夠在開放環(huán)境中移動(dòng)的能力。狼種群之間的這種遺傳相關(guān)性使研究小組能夠識(shí)別自然選擇，特別是40,000 至30,000 年前IFT88 基因突變的發(fā)生，這可能有助于該物種的生存。目前尚不清楚IFT88 基因的哪些特征賦予了這種生存優(yōu)勢。

研究小組發(fā)現(xiàn)，與歐亞大陸東部有關(guān)的一個(gè)物種似乎貢獻(xiàn)了西伯利亞、美洲、東亞和歐洲早期狗的近100%的血統(tǒng)。但他們還發(fā)現(xiàn)，近東和非洲的狗的祖先有一半來自歐亞大陸西南部與現(xiàn)代狼有關(guān)的種群，這表明獨(dú)立馴化或與本土狼共同繁殖的可能性。分析中沒有一個(gè)基因組與狗的祖先直接匹配。

研究人員表示，未來需要對(duì)世界其他地區(qū)的古狼基因組進(jìn)行研究，以進(jìn)一步確定現(xiàn)代狗的祖先。