愛爾蘭國立大學(xué)戈?duì)栱f分校的研究人員最近在《毒素》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究首次表明，爪子較小的小蝎子比爪子強(qiáng)大的大蝎子毒性更強(qiáng)。

研究人員分析了36 種蝎子，發(fā)現(xiàn)較大的蝎子往往毒性較小。研究中最小的蝎子（例如巴西黃蝎）的毒性比所研究的最大蝎子（例如巖蝎）的毒性高100 倍以上。

此外，研究發(fā)現(xiàn)，蝎子的毒液不僅與它們的體形有關(guān)，還與它們的爪子的大小有關(guān)。研究人員甚至在爪子最小的蝎子中發(fā)現(xiàn)了毒液，例如南非粗尾蝎，其毒性比爪子最大、最強(qiáng)的蝎子高出10倍以上。

研究人員強(qiáng)調(diào)，雖然蝎子依靠尾部毒刺和鉗子來捕獲獵物并保護(hù)自己，但這些武器之間存在進(jìn)化權(quán)衡。擁有較大的鉗子意味著化學(xué)武器的能量較少，因此較大的蝎子利用其體型進(jìn)行攻擊和防御，對(duì)毒液的依賴較少，而較小的蝎子則進(jìn)化出了更強(qiáng)的毒液。

研究作者說：“我們發(fā)現(xiàn)相對(duì)較小的蝎子的毒液往往是最強(qiáng)大和最危險(xiǎn)的。相比之下，最大的蝎子（例如巖蝎）的毒液可能只會(huì)引起輕微的疼痛?！备?duì)栱f愛爾蘭國立大學(xué)動(dòng)物學(xué)講師凱文·希利補(bǔ)充道。

如今，蝎子咬傷已成為一個(gè)全球性的健康問題，每年有超過100 萬起蝎子咬傷報(bào)告，造成數(shù)千人死亡。在治療中，識(shí)別引起咬傷的物種至關(guān)重要，“越大越好”等規(guī)則可以幫助治療。

研究小組希望通過測試這些進(jìn)化規(guī)則來確定是什么使某些種類的蝎子毒性更大，從而幫助開發(fā)出更好的治療蝎子咬傷的方法。

“作為科學(xué)家，我們工作的一部分就是測試人群的智慧。大多數(shù)因嚴(yán)重蝎子咬傷而住院的人都是15 歲以下的兒童。確定被咬傷的蝎子種類對(duì)于正確治療至關(guān)重要，例如“越大越好”這些簡單的規(guī)則是拯救生命的第一步，”研究作者、戈?duì)栱f愛爾蘭國立大學(xué)毒液系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人米歇爾·杜貢（Michel Dugon）說。

相關(guān)論文信息：

https://doi.org/10.3390/toxins14030219