阿伯萊姆諾因其皮克特遺產(chǎn)而聞名，這要歸功于其獨特的皮克特立石收藏，其中最著名的是一塊十字石板，被認為描繪了對蘇格蘭后來建立至關重要的戰(zhàn)斗場景——內(nèi)希坦米爾戰(zhàn)役。

作為Leverme Trust 資助的比較王權項目的一部分，考古學家于2020 年初對地面進行了地球物理調(diào)查，以更好地了解現(xiàn)有石頭的歷史。

使用地面成像設備，他們發(fā)現(xiàn)了一些異?，F(xiàn)象，看起來像是定居點的證據(jù)。他們挖了一個小測試坑，試圖確定是否還有該結構的遺跡，但令他們驚訝的是，考古學家發(fā)現(xiàn)了一塊刻有皮克特符號的石頭，其中大約有200塊已知的石頭。

他們描述石頭和定居點特征的努力因隨后的COVID-19 大流行封鎖而受到阻礙，幾個月后他們才能夠返回驗證他們的發(fā)現(xiàn)。

研究小組相信這塊石頭的歷史可以追溯到五世紀或六世紀左右，在過去的幾周里，他們煞費苦心地挖掘了定居點的一部分，并將其從安息地移走——更多地發(fā)現(xiàn)了這塊石頭及其環(huán)境。

領導該項目的戈登·諾貝爾教授表示，在考古挖掘過程中偶然發(fā)現(xiàn)一塊石頭是非常不尋常的。他說：“過去十年來，阿伯丁大學一直在領導皮克特人的研究，但我們以前從未發(fā)現(xiàn)過這些具有象征意義的石頭?！?

“已知的此類紀念碑大約只有200 座。它們偶爾是農(nóng)民耕田或修路時挖出來的，但當我們?nèi)シ治鏊鼈儠r，它們周圍的大部分地區(qū)都已受到干擾。”

“在挖一個小測試坑時遇到這樣的事情絕對是了不起的，我們不敢相信自己的運氣?！彼f：“以這種方式找到它的好處是，我們可以在背景上做更詳細的工作。我們可以檢查它下面的地層并確定日期，提取更多細節(jié)，而不會丟失重要的證據(jù)?！?

最初發(fā)現(xiàn)這塊石頭的研究人員詹姆斯·奧德里斯科爾博士描述了他當時的興奮之情。 “我們以為今天出發(fā)之前會發(fā)現(xiàn)更多一點。突然我們看到了一個符號。有很多人在尖叫。然后我們發(fā)現(xiàn)了更多的符號、更多的尖叫聲和更多的哭聲！”

“這是我在考古遺址可能永遠不會有的感覺。這是如此重大的發(fā)現(xiàn)?！?

與在阿伯萊姆諾發(fā)現(xiàn)的其他石頭一樣，這塊新發(fā)現(xiàn)的石頭似乎雕刻著復雜的經(jīng)典抽象皮克特符號，包括三個橢圓形、一把梳子和鏡子、一根新月形和V 形桿以及一個雙圓盤。不同尋常的是，這塊石頭似乎顯示了不同時期的雕刻，符號相互重疊。

這塊石頭現(xiàn)已被轉(zhuǎn)移到愛丁堡的格雷謝拉·安斯沃斯保護實驗室，在那里將對其進行更詳細的分析。

諾布爾教授希望它能為理解阿伯萊姆諾對佩克特人的意義做出重大貢獻。

“這塊石頭是在11 或12 世紀一座紀念性建筑的人行道上發(fā)現(xiàn)的。人行道上有皮克特石頭和青銅時代巖石藝術的例子。令人興奮的是，這座11 至12 世紀的建筑似乎直接建在層層定居點的歷史可以追溯到皮克特時期，”他補充道。

長期以來，人們一直認為附近阿伯萊姆諾教堂中矗立的十字板描繪的是國王布里迪·麥克比利(Bridei Mac Bili) 在685 年戰(zhàn)勝盎格魯-撒克遜國王埃格弗里斯(Ecgfrith)，這一事件阻止了盎格魯-撒克遜王國向北方的擴張。

“鄧尼興”定居點距離阿伯萊姆諾僅幾英里，據(jù)信這場戰(zhàn)役就是由此得名。近年來，學者們提出了斯特拉斯佩的另一個潛在戰(zhàn)斗地點，但阿伯萊姆諾的皮克特石頭數(shù)量之多，毫無疑問，阿伯萊姆諾周圍地區(qū)對皮克特人來說是一個非常重要的景觀。

“這塊新皮克特石的發(fā)現(xiàn)，以及該遺址長期被占領的證據(jù)，將為蘇格蘭歷史上的這一重要時期提供新的見解，并幫助我們更好地了解安格斯的這個地區(qū)以及為什么它成為一個重要的地區(qū)。皮克特人的風景，后來成為阿爾巴和蘇格蘭王國不可分割的一部分。”

該項目得到了阿伯丁郡議會考古分會和皮克特藝術協(xié)會的協(xié)助，石頭被抬起并送往保護實驗室，在那里進行放射性碳測年由蘇格蘭歷史環(huán)境局資助。

阿伯丁郡議會考古學家布魯斯·曼說：“我們多年來一直為安格斯議會提供服務，我可以說這是過去三十年來該地區(qū)最重要的發(fā)現(xiàn)之一。人們發(fā)現(xiàn)史前時期巖石藝術在這座建筑的地板上得到了重新利用，這本身就令人興奮，但如果還有皮克特石碑那就更令人驚訝了。”

研究人員現(xiàn)在將與皮克特藝術協(xié)會合作發(fā)起一項籌款活動，以保護和展示這塊石頭。