這項(xiàng)新研究的資深作者露西·切克（Lucy Cheke）表示：“長(zhǎng)期的新冠肺炎幾乎沒(méi)有受到政治或醫(yī)學(xué)關(guān)注。它迫切需要得到更多關(guān)注，而認(rèn)知問(wèn)題是其中的重要組成部分。當(dāng)政治家談?wù)摗鹿诜窝住瘯r(shí)共存——即完全的感染，這是他們忽視的?！?

這些新發(fā)現(xiàn)來(lái)自一個(gè)正在進(jìn)行的名為“新冠病毒與認(rèn)知研究”(COVCOG) 的項(xiàng)目。該研究在2020 年底/2021 年初招募了近200 名COVID-19 患者，以及大約相同數(shù)量的人口統(tǒng)計(jì)匹配的未感染對(duì)照患者。目的是“繪制”急性COVID-19 感染后的認(rèn)知地形圖。

大約三分之二的COVID-19 人群出現(xiàn)了長(zhǎng)期COVID 癥狀，即癥狀在初次診斷之日后持續(xù)超過(guò)12 周。新研究發(fā)現(xiàn)，在長(zhǎng)期患有新冠肺炎的人中，78% 的人注意力難以集中，69% 的人患有腦霧，68% 的人報(bào)告健忘，約40% 的人表現(xiàn)出一種稱(chēng)為“語(yǔ)義混亂”的情況。

研究還發(fā)現(xiàn)，那些長(zhǎng)期感染新冠病毒的受試者的日常生活受到了嚴(yán)重干擾。長(zhǎng)期感染新冠病毒的人群中，超過(guò)一半的人無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間工作，三分之一的人因患病而失業(yè)。

也許最引人注目的是，該研究發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期患病的新冠肺炎患者中，有一半的人表示很難讓醫(yī)生認(rèn)真對(duì)待他們持續(xù)出現(xiàn)的癥狀。 COVCOG 項(xiàng)目的研究員Muzaffer Kaser 表示，研究結(jié)果證實(shí)這些患者身上正在發(fā)生一些真實(shí)且可測(cè)量的事情。

卡瑟說(shuō)：“這是重要的證據(jù)，表明當(dāng)人們說(shuō)自己在新冠病毒感染后出現(xiàn)認(rèn)知困難時(shí)，這些困難不一定是焦慮或抑郁的結(jié)果。” “影響是可以衡量的——一些令人擔(dān)憂(yōu)的事情正在發(fā)生。記憶困難會(huì)嚴(yán)重影響人們的日常生活，包括他們正常運(yùn)作的能力?！?

與之前的長(zhǎng)期新冠病毒研究一樣，新的研究結(jié)果表明，患者初始感染的嚴(yán)重程度可以幫助預(yù)測(cè)長(zhǎng)期新冠病毒癥狀的可能性。研究中很少有受試者病情嚴(yán)重到需要住院治療，然而，那些報(bào)告更嚴(yán)重急性疾病的人更有可能報(bào)告持續(xù)的認(rèn)知問(wèn)題。

此外，那些在急性疾病期間癥狀最廣泛的人最有可能出現(xiàn)持久的認(rèn)知問(wèn)題。換句話(huà)說(shuō)，那些早期出現(xiàn)神經(jīng)、胃腸道和心肺癥狀的人在幾個(gè)月后出現(xiàn)認(rèn)知問(wèn)題的風(fēng)險(xiǎn)更大。

這項(xiàng)新研究的結(jié)論是，感染過(guò)和未感染過(guò)COVID-19 的人之間存在“客觀認(rèn)知差異”。但目前尚不清楚到底是什么原因?qū)е逻@些持續(xù)的認(rèn)知癥狀。研究人員假設(shè)揮之不去的全身炎癥是一種可能的因果機(jī)制，但建議需要更有針對(duì)性的研究來(lái)調(diào)查這一提議。

Kaser 補(bǔ)充道：“感染導(dǎo)致COVID-19 的病毒會(huì)導(dǎo)致體內(nèi)炎癥，從而影響行為和認(rèn)知表現(xiàn)，其方式我們?nèi)圆煌耆私?，但我們認(rèn)為與早期夸大的免疫反應(yīng)有關(guān)?！?

COVCOG 研究仍在進(jìn)行中，但Kaser 表示，新發(fā)現(xiàn)應(yīng)該有助于患者和醫(yī)生更好地了解和識(shí)別長(zhǎng)期感染新冠病毒的病例。他還指出，英國(guó)各地目前正在開(kāi)設(shè)一些長(zhǎng)期新冠肺炎診所，以幫助患者應(yīng)對(duì)這種新的慢性病。

卡瑟說(shuō)：“如果人們擔(dān)心感染新冠病毒后出現(xiàn)任何持續(xù)癥狀，請(qǐng)務(wù)必尋求幫助。” “新冠病毒會(huì)影響多個(gè)系統(tǒng)，可以在英國(guó)各地長(zhǎng)期新冠病毒診所的全科醫(yī)生轉(zhuǎn)診后進(jìn)行進(jìn)一步評(píng)估?！?

這兩項(xiàng)新研究發(fā)表在期刊《老齡化神經(jīng)科學(xué)前沿》（衰老神經(jīng)科學(xué)前沿）上(1, 2)。