雖然溫室氣體排放正在對南極洲的冰層造成劇烈的、可能不可逆轉(zhuǎn)的變化，但人類污染也有可能加劇南極洲的融化。在2 月22 日發(fā)表在期刊《自然通訊》 上的一項(xiàng)研究中，研究人員表示，南極洲旅游和研究活動的增加可能會導(dǎo)致每年夏天由于骯臟的黑碳而損失多達(dá)83 噸的雪。

二氧化碳是一種溫室氣體，是人類引起的氣候變化的主要驅(qū)動因素，并通過化石燃料的燃燒被排放到大氣中。這種氣體徘徊在大氣中，吸收來自太陽的熱量，隨著時(shí)間的推移，地球的溫度會上升。但燃燒化石燃料（和其他骯臟的燃燒過程）也會產(chǎn)生“黑碳”或煙灰——吸收陽光的微小、不純的碳碎片。它不像二氧化碳那樣徘徊，但當(dāng)黑碳殖民南極洲時(shí)，白雪就失去了反射陽光的能力，導(dǎo)致局部熱量增加，導(dǎo)致融化。

研究人員評估了距南極洲1,200 英里范圍內(nèi)收集的雪中黑碳的含量。他們從南極大陸西側(cè)的南極半島頂端出發(fā)，深入聯(lián)合冰川內(nèi)部，那里有一個(gè)智利基地和一個(gè)私人營地，游客可以在冰上停留。聯(lián)合冰川也是每年夏天南極馬拉松比賽的舉辦地。

從2016 年到2020 年的四個(gè)夏天，他們在28 個(gè)不同地點(diǎn)采集了155 個(gè)雪樣本。一些采樣點(diǎn)包括研究設(shè)施附近的區(qū)域，例如阿根廷和西班牙基地所在地迪塞普申島，以及彼得曼島等地方，允許船只上的游客上岸。

樣本顯示黑碳濃度“明顯高于”非洲大陸無人居住地區(qū)的濃度。南極半島的煙塵濃度最高，三一半島的煙塵濃度最高。三一半島是智利奧希金斯基地和阿根廷埃斯佩蘭薩基地的所在地，該基地創(chuàng)下了2020 年南極洲迄今為止的最高氣溫。令人擔(dān)憂的是，即使是聯(lián)合冰川附近的采樣區(qū)域也顯示出黑碳增加的跡象。

研究小組得出的結(jié)論是，黑碳造成的反照率降低相當(dāng)?shù)?，但仍可能?dǎo)致每年夏天積雪縮小近一英寸。他們還試圖計(jì)算一名普通研究人員或游客可以為融雪做出多少貢獻(xiàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在南極洲特定地區(qū)的一個(gè)研究站，一名普通探險(xiǎn)家每個(gè)季節(jié)可以加速300 至900 噸雪的融化。

這些數(shù)字中包含一些假設(shè)，但它們?yōu)榱私饽蠘O洲的活動如何對環(huán)境產(chǎn)生負(fù)面影響提供了一個(gè)起點(diǎn)。研究人員寫道，十年前，當(dāng)南極洲禁止使用重燃料并且船舶改用更高效的混合柴油時(shí)，人類的黑碳足跡可能更高。

研究人員呼吁國際南極旅游運(yùn)營商協(xié)會“限制旅游活動，并繼續(xù)推動更快地向清潔燃料和混合動力或電動船只過渡”，并建議南極項(xiàng)目應(yīng)限制其在南極洲研究地點(diǎn)的規(guī)模。