該模擬是迄今為止規(guī)模最大、最全面的密閉空間模擬，覆蓋距離地球6 億光年，包含超過1300 億個(gè)粒子，生成1 PB 數(shù)據(jù)（相當(dāng)于5000 億頁標(biāo)準(zhǔn)印刷文本）。它在英國(guó)杜倫大學(xué)計(jì)算宇宙學(xué)研究所的DIRAC 宇宙學(xué)機(jī)器上運(yùn)行，需要數(shù)千臺(tái)計(jì)算機(jī)在數(shù)周內(nèi)協(xié)同工作并產(chǎn)生大量數(shù)據(jù)。

研究人員使用先進(jìn)的生成算法在模擬中重現(xiàn)特定的宇宙團(tuán)塊，從而使模擬能夠包括天文學(xué)家數(shù)十年來觀察到的銀河系附近的結(jié)構(gòu)。這意味著本地宇宙中熟悉的結(jié)構(gòu)，例如室女座、彗星和英仙座星系團(tuán)，甚至本地空洞，都將在模擬中重現(xiàn)。模擬的中心是一對(duì)星系—— 銀河系及其附近的巨大“鄰居”仙女座星系的虛擬對(duì)應(yīng)物。

研究發(fā)現(xiàn)，局部宇宙團(tuán)塊可能不尋常，因?yàn)槟M預(yù)測(cè)的星系數(shù)量少于宇宙平均區(qū)域中發(fā)現(xiàn)的星系數(shù)量，原因是局部大尺度上的暗物質(zhì)密度不足。

研究人員表示，這些模擬揭示了宇宙存在137 億年來物理定律作用于暗物質(zhì)和宇宙氣體的后果。重建這些熟悉的結(jié)構(gòu)為冷暗物質(zhì)的標(biāo)準(zhǔn)模型提供了支持。模擬還表明，標(biāo)準(zhǔn)的冷暗物質(zhì)模型產(chǎn)生了我們?cè)诟浇吹降乃行窍怠?