生物技術(shù)世界的經(jīng)驗(yàn)法則是，無論你想做的事，大自然都已經(jīng)做到了，而且可能比你做得更好。因此，雖然我們已經(jīng)看到工程微生物在農(nóng)業(yè)中發(fā)揮著作用，但更多的是增強(qiáng)它們現(xiàn)有的、近乎神奇的能力，為生長的植物提供關(guān)鍵營養(yǎng)。普納生物公司的觀點(diǎn)是，對(duì)于正確的生物體，修飾是多余的。

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Puna Bio 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Franco Martnez Levis 代表他的團(tuán)隊(duì)解釋說：“我們的極端微生物習(xí)慣于營養(yǎng)物質(zhì)含量低的生活；它們已經(jīng)進(jìn)化了大約25 億年，以優(yōu)化營養(yǎng)物質(zhì)的利用。吸收，例如氮或磷。對(duì)于某些特性，它們顯示出新的基因，或者換句話說，新的生物合成途徑，而對(duì)于其他特性，它們的基因拷貝數(shù)比非極端微生物生物體更多。使他們的活動(dòng)更加高效?！?

一個(gè)基因的多個(gè)拷貝可以放大這些微生物已經(jīng)開始的自然過程——微生物農(nóng)業(yè)初創(chuàng)公司Pivot Bio 正在通過其改良生物體展示這一點(diǎn)。然而，在這種情況下，甚至沒有必要激活潛在的基因或調(diào)整過程。這些微生物已經(jīng)以最佳狀態(tài)運(yùn)行，可靠地生產(chǎn)氮、磷，或在當(dāng)?shù)匚⑸餆o法接受或迅速耗盡的情況下執(zhí)行其他任務(wù)。這意味著即使是貧瘠的土壤也可以容納細(xì)菌，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)習(xí)慣了更困難的氣候。

“我們的發(fā)現(xiàn)與運(yùn)動(dòng)員在高海拔訓(xùn)練時(shí)發(fā)生的情況相似，”李維斯說。但對(duì)于這些細(xì)菌（盡管它們的集合中也有古細(xì)菌、真菌和酵母）來說，塑造它們特性的不僅僅是稀薄的空氣。例如，在富含礦物質(zhì)的咸水中快樂生活的生物體將不同于生活在超級(jí)干燥、高海拔沙漠中的生物體——比如安第斯山脈的“La Puna”，該公司就是以此命名的。

“它們很難分開，”李維斯指出。 “你必須去海拔4000 米的地方，你必須確切地知道在哪里、何時(shí)——你不僅需要科學(xué)家，還需要冒險(xiǎn)家。我們有一個(gè)很大的優(yōu)勢(shì)，我的一位聯(lián)合創(chuàng)始人發(fā)表了超過150 篇關(guān)于極端微生物的論文- 她被邀請(qǐng)到世界各地我們發(fā)現(xiàn)這些東西的地方?！?

聯(lián)合創(chuàng)始人是埃莉薩·維奧萊塔·貝爾蒂尼(Elisa Violeta Bertini)，她在不同地點(diǎn)進(jìn)行這些生物勘探作業(yè)，最近一次是在猶他州的大鹽湖，以定位和分離有趣的新微生物。根據(jù)一項(xiàng)名為《名古屋議定書》 的國際協(xié)議，以這種方式發(fā)現(xiàn)和研究的生物體將獲得類似于專利的東西，允許機(jī)構(gòu)、東道國和研究人員專門使用它們。因此，Bertini（以及另外兩位聯(lián)合創(chuàng)始人Carolina Belfiore 博士和Mara Eugenia Faras）一直與世界各地的大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)合作，不僅撰寫了大量關(guān)于這些迷人生物的論文，而且將它們添加到Puna A有用微生物的文庫。

然而，李維斯很快補(bǔ)充說，他們所做的不僅僅是在農(nóng)作物上傳播細(xì)菌。該公司已經(jīng)開發(fā)出培育、組合和應(yīng)用這些特殊菌株的方法，并獲得了實(shí)際專利。

這有兩個(gè)重要的保證：首先，農(nóng)民不必改變他們購買、種植或處理種子的方式。尤其是在美國，農(nóng)民經(jīng)常購買經(jīng)過預(yù)處理的種子，普納生物一直小心翼翼地確保一切都像以前一樣正常運(yùn)行。其次，這些極端微生物不會(huì)取代土壤中已經(jīng)存在的完全良性的微生物。

“在我們的一些試驗(yàn)中，我們實(shí)際上發(fā)現(xiàn)了這些（天然或常用）有益微生物與我們添加的微生物之間的協(xié)同作用，”李維斯說。 “實(shí)際上，你將一小部分微生物放入土壤中，因?yàn)樗鼈兙嚯x植物非常近，所以它們并沒有真正影響其他微生物。”

直覺上認(rèn)為，在一組土壤和氣候條件下產(chǎn)生游離氮或磷的細(xì)菌可能與在完全不同的條件下的另一種細(xì)菌表現(xiàn)完全不同。因此，這兩種生物體在同時(shí)發(fā)揮作用時(shí)可以結(jié)合甚至協(xié)同作用。

這輪370 萬美元的種子輪融資由At One Ventures 和Builders VC 領(lǐng)投，SP Ventures 和Air Capital 以及現(xiàn)有投資者IndieBio (SOSV)、GLOCAL 和Grid Exponential 參與。

Levis表示，公司注資的第一步將是在阿根廷推出大豆加工方法，然后擴(kuò)展到巴西和美國，這三個(gè)國家占市場(chǎng)的80%。該公司還將投資于進(jìn)一步的研發(fā)（仍有許多微生物需要測(cè)試）和新設(shè)施，其中包括位于北卡羅來納州的一個(gè)。他們希望在小麥和玉米中使用他們的方法，使未轉(zhuǎn)基因作物達(dá)到轉(zhuǎn)基因品系的性能水平。