由于折疊天文臺(4.5 米寬)和火箭整流罩(5.4 米寬)之間的間隙很小,這是一項特別精細的操作,需要激光制導系統(tǒng)的協(xié)助。整流罩配備了專門的環(huán)境控制裝置,使天文臺在地球上的最后幾天保持在完美控制的溫度和濕度范圍內(nèi)?,F(xiàn)在,韋伯已牢固地固定在阿麗亞娜5 號運載火箭上,并封閉在其保護性整流罩內(nèi),涉及法屬圭亞那發(fā)射場天文臺的機械操作已正式結(jié)束。
最終的電氣和軟件配置將在升空前的最后幾個小時內(nèi)在發(fā)射臺上進行。韋伯將在升空前約20 分鐘切換到內(nèi)部電池供電,升空后15 分鐘內(nèi),天文臺及其運載火箭將完全恢復飛行狀態(tài)。
阿麗亞娜5 號計劃于12 月22 日星期三開始向發(fā)射臺推出,屆時將進行最后的健康檢查和升空準備。
韋伯望遠鏡將成為有史以來發(fā)射到太空的最大、最強大的望遠鏡。作為國際合作協(xié)議的一部分,歐空局正在使用阿麗亞娜5 號運載火箭為望遠鏡提供發(fā)射服務。歐空局與合作伙伴合作,負責開發(fā)和驗證阿麗亞娜5 號是否適合韋伯任務,并負責采購阿麗亞娜航天公司的發(fā)射服務。
韋伯是NASA、ESA 和加拿大航天局(CSA) 之間的國際合作伙伴。