氣味一直是人類體驗中不可或缺的一部分，但直到現在，過去基本上是無味的。大多數氣味來自快速腐爛的有機物，幾千年后考古學家?guī)缀鯖]有留下任何東西來研究?，F在，人類歷史科學研究所的一組研究人員正在尋找新的方法，讓過去的氣味景觀重現生機，并利用氣味來研究過去的經歷、行為和社會。

研究人員表示，追蹤遠古的氣味并不是一件簡單的任務，但歷史記錄了為獲取香料等具有強烈嗅覺特性的材料而進行的發(fā)現、戰(zhàn)爭和探險的事實，揭示了氣味對人類的影響有多么重要。氣味數據可以在相關歷史文本和視覺表現以及考古和環(huán)境記錄的框架內進行上下文分析。將這些不同的信息源聯(lián)系起來可以重建古代生活方式和社會的關鍵方面。

了解人類歷史的感官維度以及氣味和芳香物質的使用可以增進對過去許多方面的了解，包括儀式、香水、衛(wèi)生、美食、貿易和商業(yè)。由于氣味是我們體驗、理解和駕馭世界的一部分，因此古老的氣味還可以讓我們深入了解過去更普遍的方面，從社會等級制度和社會實踐到群體身份。

新方法僅利用考古文物和特征中保存的微量氣味物質，揭示了強烈的氣味，這些氣味是古代生活現實的關鍵特征，并塑造了人類的行為、思想、情感和記憶。通過利用強大的新生物分子和全息方法，例如蛋白質組學和代謝組學技術，并將新數據與古代文本、視覺描述以及更廣泛的考古和環(huán)境記錄中的信息聯(lián)系起來，研究人員有望開辟古代世界的新方面，我們不斷變化的社會和文化，以及我們作為一個物種的進化。

這篇新論文的作者希望對過去豐富的“氣味景觀”進行更多研究，能夠深入了解很久以前的感官世界，以及人們從大自然中捕捉氣味來塑造人類體驗的不同方式。