據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，歐洲天文學(xué)家利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡對(duì)大爆炸后5億至10億年間的宇宙進(jìn)行了研究，并未發(fā)現(xiàn)第一代恒星——存在的證據(jù)。所謂第三族星。這一最新結(jié)果表明，早期宇宙中第一批恒星和星系的形成比科學(xué)家之前認(rèn)為的要早得多。

在現(xiàn)代天文學(xué)中，探索第一批恒星和星系如何以及何時(shí)形成仍然是一個(gè)重大挑戰(zhàn)。普朗克太空望遠(yuǎn)鏡此前提供的數(shù)據(jù)顯示，恒星在大爆炸后約5.5億年開(kāi)始形成。哈勃望遠(yuǎn)鏡研究項(xiàng)目由歐洲航天局（ESA）和美國(guó)宇航局聯(lián)合開(kāi)展，可以觀測(cè)大爆炸后5億年的宇宙狀況。

由歐洲航天局的拉查納·巴塔德卡（Rachana Bhatadekar）領(lǐng)導(dǎo)的歐洲研究小組一直在研究第三族恒星，這些恒星由大爆炸產(chǎn)生的原始物質(zhì)組成。在最新研究中，團(tuán)隊(duì)成員利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡對(duì)MACSJ0416星團(tuán)及其平行場(chǎng)進(jìn)行研究，探索大爆炸后約5億至10億年早期宇宙的情況。她說(shuō)：“我們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)第一代恒星存在的證據(jù)。

這項(xiàng)研究是哈勃前沿領(lǐng)域計(jì)劃的一部分。該項(xiàng)目于2012年啟動(dòng)，2017年結(jié)束，對(duì)6個(gè)遙遠(yuǎn)的星系團(tuán)進(jìn)行了觀測(cè)，獲得了迄今為止對(duì)星系團(tuán)及其背后星系最深的觀測(cè)結(jié)果。這些星系由于引力透鏡效應(yīng)而被放大，因此比之前觀測(cè)到的暗10到100倍的星系也會(huì)出現(xiàn)。

巴塔德卡和他的團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了一種新技術(shù)，可以消除構(gòu)成這些引力透鏡的明亮前景星系的光線，使他們能夠發(fā)現(xiàn)比哈勃先前觀測(cè)到的質(zhì)量更低的星系，這些星系是在宇宙不穩(wěn)定時(shí)誕生的。到10 億歲時(shí)，它是最有可能發(fā)生宇宙再電離的候選者。宇宙再電離期是中性星系介質(zhì)被第一批恒星和星系電離的時(shí)期。

巴塔德卡說(shuō)：“這些結(jié)果影響深遠(yuǎn)，因?yàn)樗鼈儽砻鞯谝慌阈呛托窍档男纬杀戎跋胂蟮囊绲枚?，超出了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡、詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的能力?！彼?jì)劃于2021 年發(fā)射，有望揭示宇宙中最早星系的秘密。