據(jù)CNET 報(bào)道，今年早些時(shí)候，蒙特利灣水族館研究所(MBARI) 的一支探險(xiǎn)隊(duì)從距加利福尼亞海岸185 英里的深海地點(diǎn)取回了一塊3 英尺長(zhǎng)（1 米）的猛犸象牙。這塊象牙碎片開(kāi)始揭示它的秘密。

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該研究機(jī)構(gòu)在2019 年的一次探險(xiǎn)中首次在水下10,000 英尺（3,070 米）處發(fā)現(xiàn)了這顆象牙。海洋生物學(xué)家史蒂文·哈多克(Steven Haddock) 在MBARI 上周的一份聲明中表示：“在探索深海時(shí)，你會(huì)開(kāi)始‘期待意外情況’，但我仍然對(duì)我們遇到了古老的猛犸象牙感到驚訝?！?

MBARI 和幾所大學(xué)的研究人員目前正在研究這種象牙，它在海洋環(huán)境中保存得非常完好。它來(lái)自哥倫比亞的一頭猛犸象，估計(jì)已有10 萬(wàn)多年的歷史。研究小組正在研究其內(nèi)部結(jié)構(gòu)，期望能夠準(zhǔn)確確定動(dòng)物的年齡。

密歇根大學(xué)古生物學(xué)家兼猛犸象專家丹尼爾·費(fèi)舍爾說(shuō)：“這個(gè)標(biāo)本的深海保存幾乎與我們?cè)谄渌胤娇吹降娜魏螛?biāo)本都不同?！?“其他猛犸象也從海洋中被發(fā)現(xiàn)，但一般不是從海洋中發(fā)現(xiàn)的?！睆膸资咨畹牡胤酱驌瞥鰜?lái)的?！?

研究小組正試圖通過(guò)追蹤洋流來(lái)弄清楚象牙是如何最終到達(dá)離岸這么遠(yuǎn)的地方，這可能有助于確定它的起源。調(diào)查還將涉及DNA 與其他猛犸象標(biāo)本的比較。

這顆猛犸象牙可能有助于填補(bǔ)北美猛犸象的歷史。分子生物學(xué)家貝絲·夏皮羅說(shuō)：“像這樣的標(biāo)本提供了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)來(lái)描繪曾經(jīng)存在的動(dòng)物及其居住的環(huán)境?！?