天文學(xué)家周三在學(xué)術(shù)期刊《自然》 上發(fā)表了一篇關(guān)于他們的發(fā)現(xiàn)的論文。 ZTF J1406+1222 有一些獨(dú)特之處。

首先，“黑寡婦”是一種罕見的雙星系統(tǒng)，其中一顆死中子星（也稱為脈沖星）繞著一顆富氫恒星（在本例中是一顆褐矮星）運(yùn)行。隨著時(shí)間的推移，脈沖星會(huì)從伴星中吸取物質(zhì)并用強(qiáng)烈的伽馬輻射對(duì)其進(jìn)行爆炸，從而摧毀它。

讓這個(gè)事件變得奇怪的事情之一是脈沖星移動(dòng)得非常非?？臁ｋm然這是黑寡婦系統(tǒng)的典型行為，但這顆脈沖星以僅一個(gè)多小時(shí)（62 分鐘）的軌道周期打破了紀(jì)錄。之前的紀(jì)錄保持者是PSR J1653-0158，其軌道周期僅為75分鐘。其他黑寡婦系統(tǒng)更多在8 到9 小時(shí)范圍內(nèi)，這仍然相當(dāng)快。

該研究的主要作者凱文·伯奇(Kevin Burdge) 表示：“62 分鐘的軌道周期非常引人注目，因?yàn)槲覀儾幻靼缀阈侨绾芜M(jìn)入如此緊密的軌道。” “脈沖星吞噬其同伴的過程實(shí)際上應(yīng)該將它們分開。這突破了我們認(rèn)為可能的界限?！?

“黑寡婦”雙星系統(tǒng)非常罕見。它們于20 世紀(jì)80 年代首次被發(fā)現(xiàn)，此后天文學(xué)家只發(fā)現(xiàn)了幾十個(gè)。這恰好是我們觀察到的最接近的一個(gè)，這也是它的獨(dú)特之處。

最后，奇怪的是，第三顆恒星似乎與雙星系統(tǒng)存在引力聯(lián)系，使其成為一個(gè)三體系統(tǒng)。這第三顆恒星屬于“酷亞矮星”的類別。這些物體的質(zhì)量和金屬都很小，主要由氫和氦組成。

這第三個(gè)物體的奇怪之處在于，理論上它不應(yīng)該與ZTF J1406+1222相關(guān)聯(lián)。它與這對(duì)恒星的距離約為600 個(gè)天文單位（1 個(gè)天文單位是地球與太陽(yáng)之間的距離），其低質(zhì)量意味著幾乎任何恒星事件都會(huì)將其撞出軌道。從技術(shù)上講，ZTF J1406+1222的脈沖星形成時(shí)的超新星應(yīng)該將其從系統(tǒng)的引力控制中吹出。

盡管ZTF J1406+1222似乎是一個(gè)新的“黑寡婦”雙星系統(tǒng)，但科學(xué)家們小心翼翼地指出，他們的結(jié)果尚未得到證實(shí)。

“我們的數(shù)據(jù)表明我們正在觀察一個(gè)黑寡婦雙星系統(tǒng)，但它可能是全新的東西，”伯奇說。

該團(tuán)隊(duì)正在等待美國(guó)宇航局錢德拉X 射線天文臺(tái)證實(shí)其發(fā)現(xiàn)。