這些行星的質(zhì)量與木星大致相同，位于天蝎座上部和蛇夫座周圍，蛇夫座是一個(gè)距離太陽(yáng)相對(duì)較近的恒星形成區(qū)域。盡管這些行星接近如此恒星的能量，但它們并不繞自己的恒星運(yùn)行。

與地球和大多數(shù)其他確實(shí)繞恒星運(yùn)行的行星不同，這些“局外人”沒(méi)有日出或日落，也沒(méi)有季節(jié)變化。

雖然科學(xué)家們不確定像這樣的流氓行星是如何發(fā)展出孤獨(dú)的生活方式的，但他們有一些想法。一些人推測(cè)這些行星可能已經(jīng)從它們之前的恒星系統(tǒng)中被淘汰了。其他人懷疑它們是由氣體云塌陷形成的，氣體云太小而無(wú)法提供恒星伴星。

項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、法國(guó)波爾多天體物理實(shí)驗(yàn)室的天文學(xué)家埃爾韋·布伊在一份聲明中表示：“可能有數(shù)十億顆自由漂浮的巨行星在沒(méi)有主星的情況下在銀河系中自由漫游?！?

該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了這70 個(gè)物體——迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大的“游牧群體”——令人驚訝。確定“流氓”行星的位置通常很困難，因?yàn)樗鼈內(nèi)狈﹀^星。布伊說(shuō)：“這些物體極其微弱，用現(xiàn)有的設(shè)施幾乎不可能對(duì)它們進(jìn)行研究?！?

該研究的主要作者、法國(guó)波爾多天體物理實(shí)驗(yàn)室的天文學(xué)家努里亞·米雷特-羅伊格（Nria Miret-Roig）在一份聲明中表示：“我們不知道能期待多少，但很高興能發(fā)現(xiàn)這么多?！?

為了克服通常的限制，研究人員使用了從歐洲南方天文臺(tái)甚大望遠(yuǎn)鏡、可見(jiàn)光和紅外天文巡天望遠(yuǎn)鏡以及其他幾種強(qiáng)大機(jī)制收集的大量數(shù)據(jù)。 “我們使用了來(lái)自歐洲南方天文臺(tái)設(shè)施的數(shù)萬(wàn)張廣域圖像，相當(dāng)于數(shù)百小時(shí)的觀測(cè)，以及數(shù)十TB 的數(shù)據(jù)，”布伊說(shuō)。

米雷特-羅伊格補(bǔ)充道：“我們測(cè)量了大片天空中數(shù)千萬(wàn)個(gè)光源的微小運(yùn)動(dòng)、顏色和亮度?！?

展望未來(lái)，該團(tuán)隊(duì)希望使用另一種復(fù)雜的工具來(lái)分析天空，例如歐洲極大望遠(yuǎn)鏡。據(jù)建造團(tuán)隊(duì)稱，該望遠(yuǎn)鏡可能“是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)系外生命的望遠(yuǎn)鏡”。它的目標(biāo)是以超高分辨率窺視太空最深處，探測(cè)新行星，甚至探索黑暗宇宙的本質(zhì)。

布伊說(shuō)：“超大望遠(yuǎn)鏡對(duì)于收集我們發(fā)現(xiàn)的大多數(shù)流氓行星的更多信息絕對(duì)至關(guān)重要?！?“也許它最終可以解開(kāi)為什么這些奇怪現(xiàn)象如此隱藏的問(wèn)題?！?