這是一個令人驚訝且意義重大的發(fā)現(xiàn)，因為這意味著天文學家發(fā)現(xiàn)了迄今為止距離地球最近的黑洞。但其他科學家并不相信這個假設。一組論文表明，HR 6819 可能還有其他不需要黑洞解釋的解釋。 2020 年的研究使用智利的望遠鏡研究了HR 6819 中兩顆恒星發(fā)出的光。其中一顆恒星似乎正在圍繞一個看不見的物體運行，該物體的質(zhì)量約為太陽的四倍。主要作者、歐洲南方天文臺天文學家托馬斯·里維紐斯當時得出結(jié)論：“它只能是一個黑洞”。

里維紐斯和比利時魯汶大學的天文學家團隊收集的新數(shù)據(jù)描繪了一幅不同的畫面。該數(shù)據(jù)于3 月2 日發(fā)表在期刊《天文學與天體物理學》 上，表明HR 6819 是一個“吸血鬼”雙星系統(tǒng)。黑洞是密度極高的宇宙物體，其引力如此之大，以至于我們根本看不到它們。進入黑洞的光無法逃逸，因為引力太強。在Rivinius 2020 年的論文中，該團隊提出，一顆恒星每40 天繞黑洞運行一次，但另一個團隊研究了HR 6819，并撰寫了另一項研究，提供了另一種解釋。

這項由魯汶大學的Julia Bodensteiner 領(lǐng)導的研究表明，該系統(tǒng)確實有一顆恒星在40 天的軌道上運行，但它繞著另一顆恒星而不是黑洞運行。兩顆恒星距離如此之近，以至于其中一顆恒星消耗了另一顆恒星的質(zhì)量，這是一種恒星吸血鬼行為。為了弄清楚HR 6819 中發(fā)生了什么，相互競爭的假設團隊已經(jīng)結(jié)對使用歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡及其干涉儀來探測該系統(tǒng)以尋找答案。

研究小組通過尋找伴星的存在來排除黑洞的存在，預計伴星位于較寬的軌道上。他們沒能找到它。這意味著HR 6819 并不是擁有兩顆恒星和一個黑洞的三重系統(tǒng)的所在地。這只是一個雙星系統(tǒng)。令科學家們震驚的是，他們在HR 6819 生命中真正激動人心的時刻捕捉到了它，就在這顆恒星的吸血行為之后。捕捉這樣的交互后階段非常困難，因為它非常短暫。

這使得HR 6819 的發(fā)現(xiàn)對天文學家來說非常令人興奮，因為它提供了一個完美的候選者來研究這個吸血鬼如何影響大質(zhì)量恒星的演化，進而影響其相關(guān)現(xiàn)象的形成，包括引力波和猛烈的超新星爆炸。一個宇宙之謎已經(jīng)被解開，這意味著距離地球最近的黑洞的記錄已經(jīng)被清除。然而，這一頭銜有一個主要競爭者。 2021年4月，天文學家在紅巨星V723周一的陰影中發(fā)現(xiàn)了一個“獨角獸”黑洞。該黑洞距離地球約1500光年，是迄今為止所見過的最小的黑洞之一。下一個最近的黑洞是A0620-00，距離我們約3,000 光年。