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最近發(fā)表在美國期刊《細胞報告》上的一項新研究表明，通過對線粒體DNA（脫氧核糖核酸）樣本的研究，研究人員確定了發(fā)生在冰河時期的兩次遷徙事件。在這兩起事件中，今天中國北方沿海地區(qū)的早期人群沿著太平洋沿岸遷徙到了美洲。這為美洲原住民祖先的起源增添了新的線索。

此前的研究表明，美洲原住民的祖先起源于亞洲，很可能來自東亞，并通過當時的白令陸橋和內(nèi)陸無冰走廊到達美洲。然而，最近的遺傳學(xué)、地質(zhì)學(xué)和考古學(xué)證據(jù)表明，人類從歐亞大陸的許多地區(qū)遷移到了美洲大陸。

該研究論文的第一作者、中國科學(xué)院昆明動物研究所副研究員李宇春表示：“除了之前描述的西伯利亞、澳大利亞-美拉尼西亞和東南亞的祖先起源之外，我們發(fā)現(xiàn)中國北部沿海地區(qū)的人口對美洲原住民的基因庫也有很大的影響?！?

中國科學(xué)院昆明動物研究所等機構(gòu)的研究人員在歐亞大陸搜尋了超過10萬份現(xiàn)代人類DNA樣本和1.5萬多份古代人類DNA樣本。利用線粒體DNA追蹤方法，他們最終鑒定出216名現(xiàn)代人類和39名古代人的線粒體DNA屬于一個古老的遺傳譜系。這一譜系可能證明舊石器時代的東亞人口與智利、秘魯和加利福尼亞等地的早期人口有關(guān)。

通過比較樣本的累積基因突變、地理位置和放射性碳測年，研究人員能夠追蹤這個譜系的分支路徑，識別出從現(xiàn)在的中國北部海岸到美洲的兩次遷徙事件。研究人員認為，第一次遷徙發(fā)生在距今26000年至19500年前的末次盛冰期，當時冰蓋覆蓋面積最大，中國北方的條件可能不適合人類居住。第二次冰消期發(fā)生在距今19000年至11500年前。可能是由于氣候條件改善，人口迅速增加，促進了這一地區(qū)的人們向其他地區(qū)遷移。

這一發(fā)現(xiàn)為了解美洲原住民的起源提供了新的線索。研究人員表示，下一步是收集和調(diào)查更多來自歐亞大陸的遺傳譜系，以尋找更多線索來解開謎團。

來源：新華每日電訊