（相關(guān)資料圖）

合弓動(dòng)物是哺乳動(dòng)物的祖先，是二疊紀(jì)時(shí)期的主要陸地脊椎動(dòng)物。此前，大多數(shù)古生物學(xué)家將三疊紀(jì)（252-2.52億年前）爬行動(dòng)物多樣性的爆發(fā)歸因于二疊紀(jì)（298-2.52億年前）的大規(guī)模滅絕，這場(chǎng)滅絕消滅了許多競(jìng)爭(zhēng)性合弓類(lèi)物種，為爬行動(dòng)物提供了它們所需的資源和棲息地。需要成為陸地脊椎動(dòng)物中的優(yōu)勢(shì)群體。

但新的研究挑戰(zhàn)了這一說(shuō)法。 “我們的研究結(jié)果表明，氣候快速變化和全球變暖時(shí)期與大多數(shù)爬行動(dòng)物群體在適應(yīng)新環(huán)境條件時(shí)異常高的解剖變化率有關(guān)，”資深作者、哈佛大學(xué)教授斯蒂芬妮·E·皮爾斯說(shuō)。 “這個(gè)過(guò)程早在二疊紀(jì)-三疊紀(jì)大滅絕之前就開(kāi)始了，至少開(kāi)始于2.7億年前，這表明爬行動(dòng)物身體結(jié)構(gòu)的多樣化并不像之前認(rèn)為的那樣是由二疊紀(jì)驅(qū)動(dòng)的。在那之前的幾千萬(wàn)年?！?

研究人員表示，他們可以利用這一地質(zhì)氣候變化引發(fā)的大規(guī)模滅絕的發(fā)現(xiàn)來(lái)了解氣候變化和全球變暖對(duì)生物體進(jìn)化的現(xiàn)代影響。此前關(guān)于氣候變化對(duì)物種影響的研究大多集中在對(duì)海洋物種的影響，由于缺乏數(shù)據(jù)而忽略了陸地脊椎動(dòng)物。正在進(jìn)行的研究可以幫助我們了解爬行動(dòng)物進(jìn)化的未來(lái)。