目前，美國(guó)宇航局的氣象衛(wèi)星只能每四到六個(gè)小時(shí)檢查一次風(fēng)暴。 “結(jié)果，我們錯(cuò)過(guò)了風(fēng)暴中發(fā)生的很多事情，”麻省理工學(xué)院林肯實(shí)驗(yàn)室研究員、熱帶任務(wù)首席研究員比爾·布萊克韋爾在美國(guó)宇航局周四的聲明中表示。

美國(guó)宇航局計(jì)劃發(fā)射的一組新的六顆衛(wèi)星將大大縮短這個(gè)時(shí)間范圍，為研究人員提供大約每小時(shí)的更新。該機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)最早將于6 月12 日發(fā)射前兩顆衛(wèi)星，并計(jì)劃在今年晚些時(shí)候發(fā)射另外兩顆衛(wèi)星。

這些衛(wèi)星將被送入近地軌道，以赤道上方約30 度的角度繞地球運(yùn)行。這將使它們處于一個(gè)完美的位置，可以俯瞰大多數(shù)熱帶氣旋誕生的地區(qū)，從美國(guó)大西洋中部地區(qū)到澳大利亞南部海岸。

每顆衛(wèi)星的長(zhǎng)度都不到一英尺，并配備了大約一杯咖啡大小的強(qiáng)大儀器。該儀器是一種微型微波輻射計(jì)，可測(cè)量空氣中氧氣和水蒸氣發(fā)出的熱量和光。 TROPICS 衛(wèi)星測(cè)量的頻率將使研究人員和預(yù)報(bào)員更深入地了解風(fēng)暴如何發(fā)展和加劇。他們甚至可以創(chuàng)建孕育特定風(fēng)暴的環(huán)境的3D 圖像。

隨著這些衛(wèi)星的觀測(cè)更加頻繁，科學(xué)家希望更好地了解熱帶風(fēng)暴是如何發(fā)展和加強(qiáng)的。有證據(jù)表明，由于氣候變化加劇了颶風(fēng)的加劇，大西洋的風(fēng)暴正在加速加劇。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，就像去年颶風(fēng)“艾達(dá)”在襲擊路易斯安那州之前一夜之間加劇一樣，預(yù)報(bào)員和急救人員必須爭(zhēng)分奪秒地確保人們安全。

這使得在天空中擁有更可靠的“眼睛”變得更加重要。布萊克威爾在NASA 的聲明中表示：“TROPICS 團(tuán)隊(duì)非常高興能夠啟動(dòng)并運(yùn)行這個(gè)衛(wèi)星星座?！?