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他們檢測(cè)到的信號(hào)是快速射電爆發(fā)（FRB）。它本質(zhì)上是強(qiáng)烈的無(wú)線電波爆發(fā)。 FRB 通常最多持續(xù)幾毫秒。然而，天文學(xué)家檢測(cè)到的信號(hào)持續(xù)了大約3秒。這比典型的FRB 長(zhǎng)大約1000 倍。該信號(hào)還每0.2 秒重復(fù)一次，幾乎就像星星的“心跳”。

他們將信號(hào)標(biāo)記為FRB 20191221A。這是迄今為止持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的快速射電暴，并且具有我們迄今為止檢測(cè)到的最清晰的周期性模式。如上所述，天文學(xué)家并不確定這種無(wú)線電信號(hào)的確切原因是什么。它要么屬于射電脈沖星，要么屬于磁星。兩者都是中子星，是密度極高、快速旋轉(zhuǎn)的大質(zhì)量恒星塌縮核心。

天文學(xué)家認(rèn)為它是這兩個(gè)物種之一，因?yàn)樗鼈兪前l(fā)射此類信號(hào)的實(shí)體的主要已知例子。但由于這種類似“心跳”的信號(hào)非?；钴S，天文學(xué)家表示它幾乎就像一個(gè)強(qiáng)大的脈沖星或磁星。

天文學(xué)家本月在期刊《自然》 上發(fā)表了一篇關(guān)于這一發(fā)現(xiàn)的論文。這一發(fā)現(xiàn)由合著者Calvin Leung、Juan Mena-Parra、Kaitlyn Shin 和Kiyoshi Masui 以及麻省理工學(xué)院的Daniele Michilli 記錄下來(lái)。研究人員希望通過(guò)觀察更多信號(hào)來(lái)研究恒星的“心跳”。

米奇利在麻省理工學(xué)院的一份新聞稿中解釋說(shuō)：“它不僅非常長(zhǎng)，持續(xù)約三秒，而且還具有非常精確的周期性峰值，并且每隔幾分之一秒就會(huì)出現(xiàn)一次。”在對(duì)這種“心跳”進(jìn)行了更多研究后，他們發(fā)現(xiàn)它與我們銀河系中的其他射電脈沖星和磁星非常相似。另一個(gè)原因是他們相信可能是其中之一。

然而，發(fā)現(xiàn)信號(hào)的確切來(lái)源需要更多的觀察。也許，當(dāng)他們繼續(xù)聆聽(tīng)明星的“心跳”時(shí)，他們將能夠準(zhǔn)確確定它來(lái)自哪里。甚至可能是在多久之前造成這一切的恒星崩潰了。如果確實(shí)是由射電脈沖星或磁星引起的。