5月30日消息，據(jù)外媒報道，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX和美國宇航局（NASA）再次準(zhǔn)備嘗試將兩名宇航員送入地球軌道，創(chuàng)造歷史。當(dāng)?shù)貢r間周三，首次載人航天發(fā)射嘗試因天氣原因被取消，美國宇航局和航天迷們感到非常失望。近十年來，他們一直在等待這一里程碑：載人航天重返美國。

SpaceX 的下一次發(fā)射嘗試定于美國東部時間周六下午3:22（北京時間周日凌晨3:22）。但火箭是否真的會起飛很可能再次取決于天氣條件。截至當(dāng)?shù)貢r間周五上午，負(fù)責(zé)監(jiān)督東海岸所有火箭發(fā)射的美國軍方第45 航空聯(lián)隊預(yù)測，周六發(fā)射的可能性約為50%。如果周六無法進(jìn)行測試發(fā)射，第三個發(fā)射窗口將在美國東部時間5月31日下午3點左右（北京時間周一凌晨3點），此時發(fā)射成功的概率略高，約為60%。

NASA 表示，如果天氣迫使放棄兩個周末的發(fā)射嘗試，SpaceX 還要求將6 月2 日星期二作為額外的發(fā)射替代日期。

現(xiàn)在是佛羅里達(dá)州中部的颶風(fēng)季節(jié)，這意味著發(fā)射官員正在應(yīng)對極其不穩(wěn)定的天氣條件。在周三多次雷暴和龍卷風(fēng)警告之后，火箭升空前后天空開始放晴。但最終，厚厚的云層和引發(fā)閃電的風(fēng)險太高，官員們在倒計時僅剩幾分鐘時下令停止發(fā)射。他們甚至在周三暗示，如果發(fā)射推遲10 或20 分鐘，火箭可能已經(jīng)起飛。

但對于這次載人發(fā)射任務(wù)來說，這是不可能的，因為宇航員將前往太空與國際空間站對接。國際空間站繞地球運行約400公里，運行速度超過每小時27000公里。這意味著航天器需要保持極其精確的發(fā)射時間表。從現(xiàn)在到周六下午，NASA 和SpaceX 的計劃可能隨時改變，具體取決于天氣變化。

這也需要相當(dāng)?shù)倪\氣。第45 航空聯(lián)隊必須監(jiān)視發(fā)射臺和大西洋大片地區(qū)。如果火箭發(fā)射失敗，SpaceX的載人龍飛船將需要使用緊急中止系統(tǒng)將宇航員送到安全的地方，然后他們將降落在海洋中。這意味著官員們必須確保登陸不會因強(qiáng)風(fēng)暴或巨浪而變得更加危險，因此他們掃描了遠(yuǎn)至愛爾蘭海岸的大片海域。該團(tuán)隊還使用了雷達(dá)和氣象氣球等多種儀器，以確?；鸺诟邔哟髿庵许樌w行。

佛羅里達(dá)州中部面臨的另一個問題是：在冠狀病毒大流行期間控制涌向附近地點觀看發(fā)射的人群。佛羅里達(dá)州的海灘于本月早些時候開放，在SpaceX 周三首次發(fā)射嘗試期間，當(dāng)?shù)匦侣劽襟w報道稱，盡管該地區(qū)遭遇了一系列雷暴天氣，但公眾觀看地點仍擠滿了觀眾。

肯尼迪航天中心游客中心于周四正式重新開放，但沒有出售周三發(fā)射的任何門票。該中心網(wǎng)站稱，游客中心僅歡迎有限數(shù)量的人觀看發(fā)布會，所有客人都必須戴口罩并接受體溫檢查。 SpaceX 周六發(fā)射嘗試的門票很快就賣完了。

為什么這次發(fā)布如此重要？

對于美國科技大亨埃隆·馬斯克旗下的太空公司SpaceX 來說，賭注從未如此之高，這將標(biāo)志著歷史上首次由商業(yè)航空公司將人類送入地球軌道。美國宇航局和太空迷等待這一里程碑已經(jīng)近十年了。自2011年航天飛機(jī)計劃結(jié)束以來，美國已無法自行將宇航員送入太空。從那時起，美國宇航局宇航員不得不前往俄羅斯并乘坐該國的聯(lián)盟號宇宙飛船發(fā)射升空。 NASA 以8600 萬美元的價格購買每個座位。

但美國宇航局選擇不制造自己的航天飛機(jī)替代品。相反，它要求私營部門開發(fā)能夠安全運送宇航員往返國際空間站的航天器?？紤]到美國宇航局以前從未外包過載人航天器的開發(fā)，這是一個非常有爭議的決定。這個想法是商業(yè)公司可以降低成本并刺激創(chuàng)新，而美國宇航局將有更多的時間和資源來專注于探索太陽系的更深部分。

2014年，NASA授予了兩份合同：與波音公司簽訂了一份價值42億美元的合同，用于開發(fā)和制造其Starliner；以及與SpaceX簽訂的價值26億美元的合同，用于開發(fā)和制造適合宇航員的飛行器。載人龍飛船是貨運版本的航天器，已經(jīng)在國際空間站之間運送物資。 NASA此前曾投資SpaceX開發(fā)貨運龍飛船。該機(jī)構(gòu)表示，波音公司獲得了更多資金，因為它從頭開始設(shè)計了Starliner 航天器。

波音公司最近遭遇重大挫折，其Starliner 航天器在一次關(guān)鍵的無人試飛中發(fā)生故障。但如果SpaceX能夠完成本次發(fā)射任務(wù)，將代表著一直致力于推動更多商業(yè)合作的NASA的重大勝利。更不用說，美國宇航局宇航員將不再需要搭乘俄羅斯航天器。

疫情期間上線安全嗎？

SpaceX首席執(zhí)行官馬斯克因在網(wǎng)上發(fā)表有關(guān)疫情的言論而受到嚴(yán)厲批評。他多次表示，他認(rèn)為美國對疫情的反應(yīng)被夸大了，他分享了很多有關(guān)疫情威脅的錯誤信息。但據(jù)美國宇航局稱，推進(jìn)這一特殊的發(fā)射任務(wù)既必要又安全。 NASA需要保持國際空間站的正常運轉(zhuǎn)，為此，這個巨大的軌道實驗室需要配備足夠的人力。

美國宇航局表示，計劃執(zhí)行此次任務(wù)的宇航員已經(jīng)接受了嚴(yán)格的隔離，并正在采取額外的預(yù)防措施。發(fā)射官員和任務(wù)控制人員需要齊心協(xié)力支持發(fā)射，但他們已經(jīng)實施了額外的安全措施，例如在新班次開始時更換控制室，以便可以對另一個房間進(jìn)行深度清潔和消毒。

美國宇航局局長吉姆·布里登斯汀表示，他希望這次發(fā)射能夠在當(dāng)前的健康危機(jī)中激發(fā)公眾的敬畏感并鼓舞士氣。他和SpaceX 首席運營官格溫·肖特韋爾(Gwynne Shotwell) 此前曾懇請公眾通過電視關(guān)注發(fā)射活動，以防止大量觀眾涌入現(xiàn)場，加劇疫情。

它在哪里推出以及如何觀看？

火箭將從佛羅里達(dá)州布里瓦德縣NASA 肯尼迪航天中心的39A 發(fā)射臺起飛。 39A 發(fā)射臺的歷史可以追溯到阿波羅時代，包括支持1969 年人類首次登月，并且一直是任務(wù)的起點。 SpaceX 目前正在向NASA 租賃發(fā)射臺。

SpaceX 和NASA 將于美國東部時間上午11 點左右共同主持網(wǎng)絡(luò)直播，他們將至少持續(xù)直播到載人龍飛船在發(fā)射后約19 小時與國際空間站對接。美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN) 和其他新聞網(wǎng)絡(luò)也將在電視和網(wǎng)上分享實時更新。

誰在飛向太空？

此次任務(wù)由兩名美國宇航局資深宇航員執(zhí)行：49 歲的羅伯特·本肯和53 歲的道格拉斯·赫爾利。他們?yōu)镹ASA 工作，但也與SpaceX 密切合作，并接受了駕駛載人龍飛船的訓(xùn)練，該飛船將加入水星號、雙子座號、阿波羅號和航天飛機(jī)的行列，被NASA 認(rèn)證為對人類足夠安全。第五艘載人飛船。

本肯和赫爾利都以軍事試飛員的身份開始了他們的職業(yè)生涯，并在超音速噴氣式飛機(jī)上飛行了數(shù)百小時。他們還都參加過之前的多次航天飛機(jī)任務(wù)。當(dāng)美國宇航局(NASA) 于2018 年選擇他們讓私營公司駕駛商業(yè)航天器執(zhí)行任務(wù)時，該機(jī)構(gòu)延續(xù)了重用軍事試飛員的悠久傳統(tǒng)，本肯和赫爾利被認(rèn)為有資格實現(xiàn)人類航天歷史上的突破性時刻。

美國宇航局希望將本肯和赫爾利留在國際空間站，直到下一艘載人龍飛船準(zhǔn)備好派遣更多宇航員執(zhí)行下一次任務(wù)。兩名宇航員上周告訴記者，他們預(yù)計將在太空中度過一到三個月的時間。 NASA 表示他們的最長停留時間為110 天。當(dāng)本肯和赫爾利決定返回時，他們將再次登上載人龍飛船，在飛船返回大氣層后展開降落傘，最終降落在大西洋。

載人龍飛船真實面貌

它是一個直徑約4米的口香糖形狀的太空艙，配備七個座位和觸摸屏控制。載人龍飛船和宇航員將乘坐SpaceX 獵鷹9 號火箭進(jìn)入軌道，宇航員將在發(fā)射當(dāng)天使用機(jī)組人員通道臂登上飛船?；鸺龑⑤d人龍飛船發(fā)射到高層大氣后，航天器將分離并啟動自己的推進(jìn)器，開始向空間站移動。

載人龍飛船是完全自動化的，因此宇航員主要只需要監(jiān)控系統(tǒng)并與任務(wù)控制中心保持聯(lián)系，除非出現(xiàn)問題。雖然本肯和赫爾利的飛船有幾個空座位，但他們并不打算攜帶任何額外的行李。但他們將攜帶一些特殊的貨物：一件具有象征意義的藝術(shù)品，以及一張紀(jì)念2020 屆畢業(yè)生的合成照片。

宇航員將在飛船上度過大約19 個小時，然后抵達(dá)國際空間站。載人龍飛船確實有一個太空廁所，以防萬一。有關(guān)其工作原理的詳細(xì)信息尚未公布。但參與載人龍飛船項目的一名宇航員表示，他已經(jīng)看過設(shè)計，并表示那里的條件完全適合執(zhí)行任務(wù)。

國際空間站上有什么？

國際空間站已在地球軌道上運行了20 年。美國和俄羅斯是該空間站的主要運營方，但多年來已有來自19個國家的240名宇航員訪問過該空間站。自2000 年以來，國際空間站一直在輪換宇航員，允許在微重力下進(jìn)行數(shù)千項科學(xué)實驗。研究包括從人體對進(jìn)入太空的反應(yīng)到開發(fā)新藥的方方面面。

通常情況下，國際空間站上大約需要居住六人。但現(xiàn)在，只有三個人，分別是美國宇航局宇航員克里斯托弗·卡西迪和俄羅斯宇航員阿納托利·伊萬尼辛和伊萬·瓦格納。

這次發(fā)射需要多少錢？

根據(jù)NASA 監(jiān)察長辦公室2019 年的一份報告，俄羅斯聯(lián)盟號飛船發(fā)射的每個座位花費NASA 約9000 萬美元，過去十年平均每人約5500 萬美元。載人龍飛船將每位NASA 宇航員送往空間站的成本約為5500 萬美元。但這些是基于合同的估計，該合同沒有明確定義每個座位的成本，并且只考慮了前六次任務(wù)。

促進(jìn)科學(xué)和太空探索的非營利組織行星協(xié)會的一項新分析顯示，總體而言，與美國之前的載人航天計劃相比，美國宇航局的商業(yè)宇航員計劃是劃算的。

載人龍飛船安全嗎？

在每一個重大測試?yán)锍瘫校琒paceX 和NASA 都會對載人龍飛船進(jìn)行嚴(yán)格檢查，這次任務(wù)也不例外。上周，美國宇航局進(jìn)行了一次發(fā)射準(zhǔn)備情況審查，旨在確保所有利益相關(guān)者都能有信心推進(jìn)發(fā)射計劃。

航天器離開地球時隨時都會存在風(fēng)險，并且沒有完美的測量方法來預(yù)測這些風(fēng)險。太空旅游和火星火箭都被認(rèn)為是疫情期間的關(guān)鍵業(yè)務(wù)。但NASA 確實在努力：根據(jù)NASA 設(shè)定的指標(biāo)，SpaceX 需要確保載人龍飛船發(fā)生災(zāi)難性故障的可能性僅為270 分之一。已經(jīng)有無數(shù)次嘗試來計算特定航天飛機(jī)任務(wù)的風(fēng)險，在它的135次任務(wù)中，有兩次航天飛機(jī)悲劇，因此它發(fā)生致命事故的幾率約為六十八分之一，遠(yuǎn)高于載人龍飛船。

還應(yīng)該指出的是，載人龍飛船之前的無人太空之旅使其在載人登船之前比其他美國航天器擁有更多的經(jīng)驗。例如，航天飛機(jī)從未進(jìn)行過無人駕駛試飛。載人龍飛船還配備了獨特的緊急中止系統(tǒng)，如果出現(xiàn)問題，可以將宇航員送往安全的地方。

載人發(fā)射將如何影響美俄關(guān)系？

兩國官員將國際空間站上的共生關(guān)系視為冷戰(zhàn)后合作的典范。但自2010 年代初以來，緊張局勢不斷升級，有時還波及兩國的太空合作。但國際空間站在其他地緣政治緊張局勢中幸存下來。美國和俄羅斯宇航員仍在密切合作。美國宇航局官員表示，俄羅斯和國際空間站的另一個合作伙伴日本上周都參加了有關(guān)載人龍飛船安全審查的討論。

SpaceX 成功的代價是什么？

多年來，SpaceX 與NASA 的關(guān)系發(fā)生了巨大變化。 SpaceX 在2000 年代的前幾次火箭發(fā)射嘗試均以失敗告終，該公司在2008 年將早期的獵鷹1 號火箭安全發(fā)射到軌道之前幾乎破產(chǎn)。此后，NASA抓住機(jī)會，授予SpaceX一份價值16億美元的合同，使用名為獵鷹9號的火箭和貨運飛船將貨物運送到空間站。

從那時起，SpaceX 和NASA 就一直密切合作。他們的合作經(jīng)歷了SpaceX 獵鷹9 號火箭兩次失敗的考驗：一次是在2015 年，當(dāng)時一枚運載2,268 公斤貨物前往空間站的火箭在進(jìn)入軌道的途中爆炸。 2016 年，另一枚獵鷹9 號火箭在佛羅里達(dá)州的發(fā)射臺爆炸，摧毀了一顆價值2 億美元的電信衛(wèi)星。

但到目前為止，SpaceX 已發(fā)射的80 多次獵鷹9 號火箭任務(wù)絕大多數(shù)都進(jìn)展順利。去年，SpaceX 在對載人龍飛船的緊急中止發(fā)動機(jī)進(jìn)行地面測試時發(fā)生爆炸故障，導(dǎo)致載人龍飛船的開發(fā)遭遇挫折。 SpaceX 花了幾個月的時間重新配置載人龍飛船的設(shè)計，并使那些中止的發(fā)動機(jī)完美運行，然后在一月份獲得NASA 的試飛批準(zhǔn)。

載人龍飛船可以重復(fù)使用嗎？

SpaceX 的主要目標(biāo)之一是通過可重復(fù)使用的硬件降低將物體發(fā)射到太空的成本。例如，貨運龍飛船已被用來運輸航空貨物多達(dá)3次。自2015年以來，SpaceX已成功安全回收獵鷹9號火箭的第一級助推器，該助推器是發(fā)射過程中提供初始推力的最大部件，已成功回收數(shù)十次。

本次載人發(fā)射任務(wù)使用的火箭將是全新的，但SpaceX將嘗試在發(fā)射后將其降落在海上的無人回收船上。該公司暗示，每艘載人龍飛船都可以進(jìn)行多次太空旅行。

SpaceX 最雄心勃勃的改造工作將是Starship，這是目前處于開發(fā)早期階段的巨型航天器。馬斯克希望星際飛船的每個部件以及將其發(fā)射到太空的巨型火箭助推器都能得到重復(fù)利用。星際飛船是馬斯克SpaceX長期計劃的核心，最終目標(biāo)是將人類送上火星。 （小的）