該運(yùn)載火箭被稱為太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）火箭，頂部有一個(gè)名為“獵戶座”的載人太空艙，將與所謂的“阿耳忒彌斯1”號(hào)任務(wù)配合使用，這是首次無人重返月球任務(wù)。 3月中旬，SLS火箭和獵戶座飛船被送往NASA肯尼迪航天中心（KSC）的39B發(fā)射臺(tái)進(jìn)行WDR測(cè)試，包括為SLS填充推進(jìn)劑。

WDR 測(cè)試于4 月1 日開始，原定于兩天后結(jié)束。但任務(wù)團(tuán)隊(duì)在測(cè)試過程中遇到了幾個(gè)問題，包括任務(wù)移動(dòng)發(fā)射塔上的閥門卡住以及連接發(fā)射塔和SLS 的管道中的氫氣泄漏，導(dǎo)致WDR 測(cè)試延遲，并最終導(dǎo)致推進(jìn)劑加注失敗。完全停止。

4月25日，阿耳忒彌斯1號(hào)任務(wù)團(tuán)隊(duì)成員將火箭從發(fā)射臺(tái)上移走，并將其送回裝配大樓（VAB），以調(diào)查測(cè)試過程中發(fā)現(xiàn)的問題并進(jìn)行必要的維修。 NASA官員周四證實(shí)，探測(cè)和修復(fù)工作進(jìn)展順利。

美國宇航局表示，任務(wù)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)更換了有故障的閥門，并找出了它被卡住的原因：一塊橡膠碎片阻礙了它的正確密封。該機(jī)構(gòu)官員表示，碎片并非來自閥門，其來源仍在調(diào)查中。同時(shí)，氦氣泄漏很可能是由于密封件在壓力下收縮，導(dǎo)致管道螺栓輕微松動(dòng)造成的。

任務(wù)團(tuán)隊(duì)目前正在將SLS火箭和獵戶座太空艙放回發(fā)射臺(tái)，他們預(yù)計(jì)堆疊工作將很快完成，為第四次WDR測(cè)試做準(zhǔn)備。 NASA 副局長兼探索系統(tǒng)開發(fā)任務(wù)理事會(huì)主任吉姆·弗里(Jim Free) 表示：“我們現(xiàn)在正考慮在6 月初至中旬進(jìn)行下一次WDR 測(cè)試?！?

Free 補(bǔ)充說，如果測(cè)試按照這個(gè)時(shí)間表進(jìn)行，NASA 將需要在5 月底之前從VAB 發(fā)射火箭。因?yàn)樵诎l(fā)射臺(tái)上安裝后，任務(wù)團(tuán)隊(duì)將需要12到14天的時(shí)間來準(zhǔn)備一系列測(cè)試。

Free 有信心在第四次測(cè)試中取得更多進(jìn)展，但承認(rèn)“可能需要多次嘗試才能通過所有測(cè)試”。他還強(qiáng)調(diào)，在評(píng)估全新的發(fā)射系統(tǒng)時(shí)遇到問題并不奇怪。他還舉了其他幾個(gè)例子，其中包括航天飛機(jī)，該航天飛機(jī)于1980 年12 月進(jìn)行了WDR 測(cè)試，但直到1981 年4 月12 日才首次發(fā)射。

“讓這些新系統(tǒng)和復(fù)雜的車輛投入使用是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)，”弗里說。 “我們當(dāng)然了解該項(xiàng)目的進(jìn)展情況，但我認(rèn)為過去的問題仍然有可能出現(xiàn)?！?

在完成WDR 測(cè)試并對(duì)結(jié)果數(shù)據(jù)進(jìn)行分析之前，NASA 不會(huì)設(shè)定Artemis 1 的目標(biāo)發(fā)射日期。不過，F(xiàn)ree 提到八月可能是最早的發(fā)布窗口。

在阿耳忒彌斯一號(hào)任務(wù)中，NASA將使用SLS火箭發(fā)射無人獵戶座飛船繞月飛行約一個(gè)月。這是NASA 阿爾忒彌斯重返月球計(jì)劃的首次任務(wù)，旨在確保SLS 和獵戶座為載人飛行做好準(zhǔn)備。如果阿耳忒彌斯1號(hào)順利的話，阿耳忒彌斯2號(hào)將在2024年將宇航員送上月球，而阿耳忒彌斯3號(hào)將在2025年左右登陸月球南極附近。

NASA重返月球的計(jì)劃正面臨來自SpaceX的競(jìng)爭。埃隆·馬斯克(Elon Musk) 旗下的公司正在開發(fā)一種名為Starship 的火箭和船舶系統(tǒng)，該系統(tǒng)比SLS 更高、更強(qiáng)大。 SpaceX 正在等待美國聯(lián)邦航空管理局(FAA) 批準(zhǔn)其Starship 航天器的首次軌道發(fā)射，但由于環(huán)境評(píng)估，軌道測(cè)試已多次推遲。 （小的）