這項(xiàng)新研究的主要作者、渥太華大學(xué)的蓋伊·特魯?shù)聽(tīng)柌┦空f(shuō)：“自從第一次太空任務(wù)以來(lái)，就有報(bào)道稱(chēng)宇航員返回地球時(shí)會(huì)出現(xiàn)太空貧血癥，但我們不知道具體情況如何。我們的研究表明，到達(dá)太空后，更多的紅細(xì)胞被破壞，并且這種情況在宇航員的整個(gè)任務(wù)過(guò)程中持續(xù)存在?！?

太空貧血一度被認(rèn)為是一種短期、短暫的病癥，是由于人體適應(yīng)太空環(huán)境而引起的，宇航員抵達(dá)太空后，由于缺乏重力，體液會(huì)流向上半身。這導(dǎo)致他們失去了血管中10% 的液體，人們認(rèn)為他們的身體很快破壞了10% 的紅細(xì)胞來(lái)維持狀態(tài)，在太空中10 天后這些紅細(xì)胞會(huì)補(bǔ)充到正常水平。

特魯?shù)聽(tīng)柡退膱F(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，這種效果持續(xù)時(shí)間要長(zhǎng)得多，而且紅細(xì)胞的破壞不是液體轉(zhuǎn)移的結(jié)果，而只是在太空中造成的?？茖W(xué)家通過(guò)分析14 名宇航員的呼吸，直接測(cè)量了他們?cè)跒槠? 個(gè)月的太空任務(wù)中紅細(xì)胞的破壞情況。更具體地說(shuō)，他們測(cè)量了呼吸樣本中一氧化碳的含量，因?yàn)槊慨?dāng)紅細(xì)胞成分血紅素分子被破壞時(shí)就會(huì)產(chǎn)生一氧化碳分子。

這表明宇航員在國(guó)際空間站的六個(gè)月里，每秒有300 萬(wàn)個(gè)紅細(xì)胞被破壞。這比地球上每秒毀壞和替換的200 萬(wàn)個(gè)身體多出54%，研究人員在男性和女性宇航員身上都觀察到了這一效應(yīng)。盡管沒(méi)有直接測(cè)量紅細(xì)胞的產(chǎn)生，但研究小組認(rèn)為，丟失的細(xì)胞一定得到了迅速補(bǔ)充，否則宇航員就會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重貧血。

盡管如此，13 名宇航員中仍有5 人在返回陸地時(shí)出現(xiàn)臨床貧血，其中一人沒(méi)有被抽血。三到四個(gè)月后，紅細(xì)胞水平逐漸恢復(fù)到正常水平，但有趣的是，宇航員返回一年后進(jìn)行的測(cè)量顯示，受損程度仍比平時(shí)高出30%。

“這是我們對(duì)太空和地球上紅細(xì)胞控制的最好描述。這些發(fā)現(xiàn)令人驚訝，考慮到以前從未進(jìn)行過(guò)這些測(cè)量，我們不知道是否會(huì)發(fā)現(xiàn)任何東西，”特魯?shù)聽(tīng)栒f(shuō)。

科學(xué)家們表示，這些結(jié)果表明，宇航員或太空游客應(yīng)該接受貧血可能造成的影響，并且可能需要調(diào)整飲食以應(yīng)對(duì)紅細(xì)胞的額外損失。重要的是，目前尚不清楚人體能夠維持這種較高的紅細(xì)胞破壞和產(chǎn)生率多久，而且科學(xué)家尚未確定其背后的確切生物機(jī)制。

特魯?shù)聽(tīng)栒f(shuō)：“如果我們能夠找出這種貧血癥的確切原因，那么對(duì)于宇航員和地球上的患者來(lái)說(shuō)，就有可能治療或預(yù)防這種貧血癥?！?

相關(guān)研究報(bào)告已發(fā)表于《Nature Medicine》。