當?shù)貢r間周三，俄羅斯航天局發(fā)表聲明稱，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX的一顆星鏈衛(wèi)星和獵鷹9號火箭助推器碎片可能擊中了其向國際空間站運送物資的貨運飛船。

美國東部夏令時間6 月29 日，進步號飛船載有3,600 磅（約1,633 公斤）的貨物，于晚上7 點27 分從哈薩克斯坦拜科努爾發(fā)射場升空，向國際空間站運送食物、燃料和其他補給品。在與國際空間站對接之前大約三個半小時，進步號航天器可能與接近它的兩個物體相撞。

俄羅斯航天公司在周三發(fā)布的一份聲明中表示，根據(jù)該機構(gòu)近地空間危險情況自動預(yù)警系統(tǒng)（ASPOS OKP）TsNIIMash情報分析中心提供的信息，接近其航天器的兩個物體觸發(fā)了潛在的碰撞警告。

根據(jù)初步計算，SpaceX 的Starlink 1691 衛(wèi)星將于美國東部時間周四（7 月1 日）下午5 點32 分抵達距離Progress 飛船僅0.9 英里（1,500 米）。三分鐘后，2020 年發(fā)射并仍在軌道上的獵鷹9 號火箭助推器的碎片預(yù)計將在距離航天器僅0.3 英里（500 米）的范圍內(nèi)經(jīng)過。

俄羅斯航天局新聞辦公室證實，地面控制小組正在繼續(xù)監(jiān)控局勢，但目前無法提供進一步的細節(jié)。

哈佛-史密森天體物理中心的天體物理學(xué)家和空間碎片專家喬納森·麥克道爾表示，他對發(fā)生這種情況并不感到驚訝。他表示：自從SpaceX發(fā)射大量星鏈衛(wèi)星以來，國際空間站高度以下區(qū)域的物體數(shù)量比過去要多得多。麥克道爾表示，他無法獨立確認這次碰撞，因為預(yù)計“進步”號航天器將在預(yù)計的碰撞之前至少進行一次軌道調(diào)整。

麥克道爾表示，2020 年9 月發(fā)射的StarLink 1691 衛(wèi)星于4 月在高度340 英里（550 公里）處脫離軌道，顯然正在地球大氣層中燃燒。衛(wèi)星從550公里軌道下降到大氣層高度需要幾個月的時間。他還懷疑這塊獵鷹9號火箭碎片是2020年8月發(fā)射任務(wù)期間丟棄的四根星鏈拉桿之一。那次發(fā)射使用了比平常更高的停泊軌道，因此拉桿沒有像大多數(shù)星鏈衛(wèi)星發(fā)射那樣快地重新進入大氣層。

近年來，越來越多的衛(wèi)星、報廢火箭和空間碎片引起了航天界的關(guān)注。當軌道物體之間發(fā)生碰撞和解體時，這些碎片將會增加。 5月12日，加拿大航天局的機器人專家在空間站機械臂的隔熱毯上發(fā)現(xiàn)了一個小洞。自2001年以來，機械臂一直在幫助宇航員操縱大型設(shè)備，但幸運的是，其功能并未受到太大影響。

NASA表示，國際空間站每年都會進行避免太空碎片撞擊的演習(xí)。 2013年，加拿大宇航員克里斯·哈德菲爾德在推特上發(fā)帖稱，在空間站的一塊太陽能電池板上發(fā)現(xiàn)了彈孔，可能是微小隕石或太空碎片碎片的撞擊造成的。 （小的）