圖為：1921 年捷克戲劇中的機器人場景

1920 年，捷克作家卡雷爾·阿佩克(Karel Apek) 創(chuàng)作了戲劇《R.U.R.》，這是一個關(guān)于技術(shù)如何使人失去人性的警示故事。其中，R.U.R.是Rossum’s Universal Robots的縮寫。正是這個劇本將機器人這個詞引入了現(xiàn)代世界。

在麻省理工學院出版社的讀者群中，《機器人》（機器人）》的作者John Jordan 深入研究了《R.U.R.》 的持續(xù)影響。他寫道： 和許多同齡人一樣，恰佩克對機械和化學武器造成的屠殺感到震驚，這標志著第一次世界大戰(zhàn)與以往戰(zhàn)爭的不同。他還對科學技術(shù)的烏托邦觀念深表懷疑。恰佩克曾在劇本首映后感嘆：“人類大腦的產(chǎn)物已經(jīng)逃脫了人類雙手的控制，這是一部科學喜劇?！?’

丹尼繼續(xù)寫道： 在同一次采訪中，恰佩克透露了劇中一個角色的起源。他說：老發(fā)明家穆拉塞爾（他的名字翻譯成英文意為知識老師或大腦老師）是19世紀科學唯物主義的典型代表。他想要在化學和生物意義上，而不是在機械意義上創(chuàng)造人造人類——，是出于一種愚蠢而頑固的愿望，想證明上帝是不必要的和荒謬的。年輕的羅素是一位現(xiàn)代科學家，不受形而上學思想的困擾。對他來說，科學實驗是工業(yè)化生產(chǎn)的最終途徑。他關(guān)心的不是證明這個概念，而是實現(xiàn)它。 ’

考慮到這一點，促成機器人這個詞誕生的《R.U.R.》實際上是對機械化及其非人性化方式的批評。這個詞本身來自捷克語“robota”，意思是農(nóng)奴進行的強迫勞動。它的斯拉夫詞根rab 意思是奴隸。機器人一詞最初更準確地定義了人形機器人，因為它們既不是金屬的也不是機械的。 （選自：Boing Boing 作者：John M. Jordan 編譯：網(wǎng)易情報參與：瀟瀟）