新硬件是火星樣本返回計劃的一個組成部分，這是一項歷史性的努力，將首次從遙遠的外星地形檢索和運輸樣本，以便在地球上的實驗室進行深入研究。作為美國宇航局和歐洲航天局之間的戰(zhàn)略合作，火星樣本返回計劃也將使我們距離人類對這顆紅色星球的探索任務(wù)更近。

火星上升飛行器項目經(jīng)理安吉·杰克曼(Angie Jackman) 花了超過35 年的時間領(lǐng)導(dǎo)該機構(gòu)一些最先進的推進和工程項目、最先進的運載火箭開發(fā)項目和復(fù)雜的空間科學(xué)任務(wù)。

火星上升飛行器將是有史以來第一枚從另一個行星表面發(fā)射的火箭，它將在火星樣本返回任務(wù)中發(fā)揮關(guān)鍵作用，發(fā)射毅力號火星車從其正在探索的隕石坑底部收集的樣本。進入圍繞紅色行星的軌道。在那里，它們將被轉(zhuǎn)移到歐空局的地球返回軌道飛行器。

杰克曼的團隊包括結(jié)構(gòu)、熱、機械、系統(tǒng)和推進工程師，以及分析師和技術(shù)人員——由NASA 資深人士和創(chuàng)新新人組成的多元化群體——他們都非常熟悉飛行硬件。和科學(xué)進步。

“詢問團隊中的任何工程師，他們都會告訴你科學(xué)讓他們著迷，”杰克曼說。 “工程師們問，‘怎么做？’科學(xué)家們問：“為什么？”最終，這一更深層次的必要性驅(qū)動著我們所有人——我們很自豪能夠幫助推進我們的集體知識，提高我們安全駕馭世界的能力，并更好地了解我們在宇宙中的位置?！?

馬歇爾團隊正在與科羅拉多州利特爾頓的洛克希德馬丁航天公司合作，該公司正在建造集成的火星上升飛行器系統(tǒng)并設(shè)計和開發(fā)火箭的地面支持設(shè)備；位于馬里蘭州埃爾克頓的North 和Loop-Grumman Systems 正在引領(lǐng)上升車輛推進系統(tǒng)的開發(fā)。

杰克曼說：“我們共同努力，將火星上升飛行器從繪圖板概念轉(zhuǎn)變?yōu)榭蓤?zhí)行的項目?！?“我們進行了詳盡的設(shè)計迭代，以減少飛行器的質(zhì)量，確保自主發(fā)射能力，并準(zhǔn)確到達地球。將軌道飛行器返回到必要的軌道以進行交會并將樣本傳送回地球?！?

將運載火箭的可靠性與復(fù)雜科學(xué)有效載荷的輕量化和存儲要求相結(jié)合，是NASA 在過去的眾多科學(xué)和探索任務(wù)中展示的優(yōu)勢。 70 多年來，馬歇爾工程師和任務(wù)經(jīng)理解決了復(fù)雜的技術(shù)性航天挑戰(zhàn)，從開創(chuàng)性的阿波羅登月任務(wù)和航天飛機計劃，到NASA 的太空發(fā)射系統(tǒng)，這是將發(fā)射任務(wù)的強大新型火箭，將第一位女性和第一個登上月球的有色人種。

與大多數(shù)專業(yè)航空航天經(jīng)理一樣，杰克曼從美國宇航局?jǐn)?shù)十年的先例和經(jīng)驗教訓(xùn)中汲取最佳實踐，但她總是挑戰(zhàn)她的團隊推動傳統(tǒng)智慧并尋求超越傳統(tǒng)思維的新選擇。

“在這個競爭激烈、注重成本的時代，我們必須更聰明、更快、更高效地工作，”她說。 “任何人都可以建造一座又大又堅固的橋梁，但需要一支訓(xùn)練有素的工程團隊才能按時建造并精確地完成工作。該項目利用了馬歇爾在NASA 的推進、空間系統(tǒng)和科學(xué)方面的專業(yè)知識。我們團隊在各個方面?！?

美國宇航局的火星樣本返回任務(wù)將通過使用世界上最先進的儀器返回樣本進行研究，徹底改變我們對火星的理解。這些樣本是毅力號在探索古老河流三角洲時收集的，被認為是揭示火星早期演化（包括潛在生命）的最佳機會。此次任務(wù)將實現(xiàn)美國國家科學(xué)院設(shè)定的太陽系探索目標(biāo)。