2021 年10 月13 日，美國宇航局月球勘測軌道飛行器(LRO) 上的相機(jī)從距離Lacus Veris（“泉湖”）約90 公里（56 英里）處拍攝到了土星的圖像。月球勘測軌道飛行器相機(jī)（LROC）正在俯視環(huán)的北部。從這個角度來看，土星前面的環(huán)出現(xiàn)在其赤道下方。
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從月球看到的土星（及其4 倍放大圖像）。完成這樣的操作需要位于馬里蘭州格林貝爾特的NASA 戈達(dá)德太空飛行中心的LRO 任務(wù)操作團(tuán)隊進(jìn)行周密的規(guī)劃。
LROC 的窄角相機(jī)(NAC) 是一款線掃描相機(jī)，這對于拍攝除月球以外的任何物體都是一個挑戰(zhàn)。這是因為它們的設(shè)計目的是利用航天器在月球表面上方的運動來獲取圖像（LRO 在月球上方以超過1600 m/s (1 mi/s) 的速度移動），曝光時間非常短，建立了一張一次圖像。為了對土星進(jìn)行成像，航天器圍繞土星的NAC 擺動，通過模仿我們的軌道地面運動來構(gòu)建圖像。
穿越土星的擺動是通過將NAC 指向土星的一側(cè)，然后瞄準(zhǔn)另一側(cè)來實現(xiàn)的。 LRO 通過以特定速度繞土星旋轉(zhuǎn)來響應(yīng)更新的目標(biāo)。設(shè)置此速率是為了優(yōu)化LRO 穩(wěn)定性和速度，最終NAC 曝光時間為3.82 毫秒。由于土星比月球（和木星）暗得多，并且曝光時間實際上是由自轉(zhuǎn)速度決定的，因此我們無法像檢測伽利略衛(wèi)星那樣檢測土星的衛(wèi)星，因為它們太暗了。
幸運的是，NAC 可以拍攝到壯觀的土星環(huán)。主要可見光環(huán)的直徑為270,000 公里（168,000 英里），約為地球與月球之間平均距離的70%。
哈勃2021 年對土星的觀測顯示，土星北半球的土星帶發(fā)生了快速而極端的顏色變化。
為了進(jìn)行比較，上面的圖像是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在其外太陽系巡游期間拍攝的。
LRO 由美國宇航局位于馬里蘭州格林貝爾特的戈達(dá)德太空飛行中心為華盛頓美國宇航局總部的科學(xué)任務(wù)理事會管理。 LRO 于2009 年6 月18 日發(fā)射，擁有七臺強(qiáng)大的儀器，收集了豐富的數(shù)據(jù)，為我們了解月球做出了寶貴的貢獻(xiàn)。美國宇航局正在與商業(yè)和國際合作伙伴一起重返月球，以擴(kuò)大人類在太空的存在并帶回新的知識和機(jī)會。
