平方公里陣列將為我們提供通往早期宇宙的門戶

即將推出的望遠(yuǎn)鏡最初將由197 個碟形天線和超過130,000 個陣列天線組成。該陣列將遍布南非和澳大利亞。它旨在搜索自然和外星制造的無線電信號。后者將有助于證明外星生命的存在。

為了啟動該項目，英國科學(xué)家團(tuán)隊將建造平方公里陣列的原型“大腦”。事實上，這個大腦是超級強(qiáng)大的軟件和硬件的集合。它旨在協(xié)同工作并控制世界上有史以來最大的射電望遠(yuǎn)鏡。雖然這是一個巨大的挑戰(zhàn)，但團(tuán)隊并沒有掉以輕心。

RAL Space 天文學(xué)團(tuán)隊負(fù)責(zé)人Chris Pearson 博士告訴BBC 新聞：“我們正在討論SKA 每年產(chǎn)生600 PB 的數(shù)據(jù)。” RAL Space 只是參與SKA 項目的眾多成員之一。

600PB 相當(dāng)于6 億千兆字節(jié)，這應(yīng)該有助于了解平方公里陣列大腦需要處理的大量數(shù)據(jù)。 Pearson 表示，由于系統(tǒng)將傳輸大量數(shù)據(jù)，因此這是一個擴(kuò)展、處理和數(shù)據(jù)傳輸?shù)膯栴}。

這臺超強(qiáng)望遠(yuǎn)鏡能做什么？

與本世紀(jì)其他一些雄心勃勃的項目一樣，例如詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡和歐洲極大望遠(yuǎn)鏡（E-ELT），SKA 具有為天文學(xué)家打開新的理解之門的巨大潛力。它不僅將觀測早期宇宙，還將發(fā)現(xiàn)遙遠(yuǎn)行星上的生命跡象。

這包括生命的基石。此外，由于平方公里陣列非常強(qiáng)大，科學(xué)家相信它將有助于回答我們關(guān)于暗能量的剩余問題。他們還希望它能讓我們發(fā)現(xiàn)是什么讓第一顆星星閃閃發(fā)光。

最終，平方公里陣列是更多地了解我們的宇宙的墊腳石。雖然這個最初的大腦只是一個原型，但SKA 系統(tǒng)的整體能力是前所未有的。

再加上帕克太陽探測器、詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡等其他技術(shù)的發(fā)展，以及美國宇航局對太空探索的持續(xù)推動，人類正在走上了解我們稱之為家園的宇宙的道路。