該團(tuán)隊使用福米卡黑蟻（也稱為蛇紋木蟻），并通過獎勵系統(tǒng)訓(xùn)練它們。法國國家科學(xué)研究中心（CNRS）在一份聲明中表示：“經(jīng)過幾分鐘的訓(xùn)練，這些在日常任務(wù)中利用嗅覺的昆蟲能夠區(qū)分健康的人類細(xì)胞和患有癌癥的細(xì)胞?！敝苋?
研究人員一直在探索快速有效地早期檢測癌癥的方法，而無需訴諸昂貴或侵入性的方法。在上個月發(fā)表于《iScience》 的論文中，研究人員表示：“我們的研究結(jié)果表明，使用螞蟻作為體內(nèi)工具來檢測人類癌癥的生物標(biāo)志物是可行的、快速的，并且比使用其他動物更有效。節(jié)省你的精力?！?
對螞蟻的訓(xùn)練包括將糖溶液的獎勵與研究人員希望它們檢測到的氣味聯(lián)系起來。研究小組通過無獎勵的試驗來測試螞蟻的記憶力。受過訓(xùn)練的螞蟻會花時間靠近它們被訓(xùn)練對氣味做出反應(yīng)的氣味。這些昆蟲還能夠區(qū)分兩種不同的癌細(xì)胞系。
狗擅長嗅出癌癥，但訓(xùn)練過程非常耗時。 CNRS的科學(xué)家表示：“現(xiàn)在必須通過人體臨床試驗來評估這種方法的有效性，但第一項研究表明，螞蟻具有快速、低成本、高效率學(xué)習(xí)的巨大潛力?！?
研究人員認(rèn)為，螞蟻或許還能夠嗅出其他氣味，例如麻醉品、爆炸物或其他疾病。它們不像狗那么可愛，但它們的嗅覺超能力卻同樣敏銳。
